Olivier de Berranger (directeur général délégué de La Financière de l'Echiquier) et Jean-Paul Agon (PDG de L'Oréal)

Dans un premier temps, le dirigeant s’est targué des excellents résultats de l’entreprise depuis qu’il en a pris la direction en 2011 : « En l’espace de dix ans, l’action L’Oréal a presque été multipliée par trois pour une capitalisation qui avoisine aujourd’hui les 150 milliards d’euros ». Point par point, il a ensuite expliqué pourquoi le géant des cosmétiques était, selon lui, créateur de valeur. 

• D'abord, la continuité de la stratégie et de l’actionnariat. Jean-Paul Agon a rappelé que la famille fondatrice conserve toujours la majorité de l'entreprise, 110 ans après sa création et que, dans le même temps, seuls 5 PDG se sont succédés à sa tête.

• Le patron de L'Oréal a aussi vanté le business model de sa société. « Nous avons la chance d’être positionnés sur le marché de la beauté qui est très porteur, avec une croissance de l’ordre de 4% à 5% par an ». Un contexte bénéfique pour le leader mondial des cosmétiques dont la force est d'être un « "pure player", à la différence de nos concurrents, souvent généralistes ».

• Enfin, Jean-Paul Agon a mis en avant la diversité de son portefeuille de marques. Il en fédère aujourd’hui une trentaine sans que cela ne pose, a priori, des problèmes de management  : « L’Oréal n’est pas un paquebot mais une flottille qui avance de manière coordonnée. Nous avons beaucoup de souplesse, d’agilité et d’autonomie. C’est pourquoi, pendant longtemps, nos concurrents américains nous appelaient " l’organized chaos ". »

Justement, en bon capitaine de navire, Jean-Paul Agon a pointé du doigt dans quelle direction il souhaitait aller dans les années à venir. Cela passera par « une concentration des efforts et des investissements sur six leviers de croissance majeurs » :

• L’Asie, « le premier marché au monde et le nouveau pôle de la cosmétique »

• Le luxe « qui connaît un grand développement »

• La dermocosmétique, « également en plein essor »

• Le « travel retail »

• Le e-commerce « qui représente près de 15% du CA » de la société

• Les soins de la peau

Pour finir, le PDG a répondu à plusieurs questions du public. Parmi elles, s’il craignait l’attaque de fonds activistes comme Danone a pu en faire l’objet. L'intéressé a répondu « qu’il ne fallait jamais dormir sur ses deux oreilles mais plutôt avoir une saine inquiétude », avant d’ajouter : « Je dois dire que si j’étais à leur place, L’Oréal serait la dernière entreprise à laquelle je penserais car nous faisons déjà beaucoup et il devient difficile de faire mieux ». Interrogé aussi sur sa clientèle masculine, Jean-Paul Agon a fait part de son regret. « Ma seule déception est de ne pas avoir convaincu l’homme occidental à prendre soin de sa peau. Mais les Asiatiques, eux, sont coquets et extrêmement avides de nos produits. Et vu qu’ils sont beaucoup plus nombreux, ça me console totalement ». 

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